Alfa Bier Trofee: Tijd voor de Limburgse heuvels   

Na het rijden over de kasseien in Zeeuws-Vlaanderen en West-Brabant  is het in de Schwalbe Topcompetitie tijd voor een wedstrijd in het Limburgse Heuvelland. De Alfa Bier Limburg Trofee kreeg de afgelopen twee edities een winnaar die doorstroomde naar het profpeloton met Bart Lemmen en Jelle Johannink.  Wie rijdt zich dit jaar in de kijker en plaatst zijn naam op de erelijst van deze wedstrijd met start en finish in Elsloo?

Er zullen veel gemotiveerde renners aan het vertrek staan, want een koers als deze zorgt ervoor dat klimmersharten sneller gaan kloppen. In het parcours van deze Limburgse wielerklassieker zijn de hellingen van de Maasberg, Slingerberg, Snijdersberg en Moorveldsberg opgenomen.  De Alfa Bier Limburg Trofee 2024 werd vorig jaar in mei georganiseerd, maar is nu voor zondag 2 juni voorzien. Startplaats van de koers is dit jaar opnieuw Kasteel Elsloo. De renners krijgen in zeven ronden 202 kilometer voor de wielen. De finishlocatie is als vanouds voorzien in Elsloo ter hoogte van de café de Dikke Stein in de Julianastraat. Toeschouwers kunnen de wielrenners bij de finishlocatie maar liefst zeven keer zien langskomen. De start is om 13 uur, de finish wordt tegen de klok van 18 uur verwacht.

Wie doen er mee?

BEAT Cycling Club, Diftar Continental Cyclingteam, Metec-Solarwatt/pb Mantel, Parkhotel Valkenburg en het VolkerWessels Cycling Team zijn de vaste deelnemende continentale teams. De vaste clubteams zijn: Sensa Kanjers voor Kanjers, Willebrord Wil Vooruit, Wilvo Group – TWC De Kempen,Tempo-Hoppenbrouwers, West-Frisia, Monda Vakantieparken Ijsselstreek, GRC Jan van Arckel en het Dutch Food Valley Cycling Team. De buitenlandse inbreng komt van  Hubo Remotive CT en SN Vitae BIM BAM Coaching RT.

De wildcards gingen naar Swabo, De Mol, Giant NWVG, Ride United, JEGG-DJR, Houttec, Tigerr, Regioteam Oost, Volharding, Wieler Combinate Friesland en Regioteam Zuid-Nederland.

Hoe verliep de wedstrijd vorig jaar?

De koers brak direct open toen eerst vijftien coureurs het peloton achter zich lieten en vervolgens zeven renners zagen aansluiten. Ook de latere winnaar Jelle Johannink was één van de renners die zich in tweede instantie van voren meldde. Diep in de finale deed zijn ploeggenoot Frank van den Broek hetzelfde.

Deze twee mannen van A Bloc bleven in de finale over samen met Jeroen van Krimpen van het Dutch Food Valley CT, Stijn Daemen van BEAT en Tim Marsman van Metec-Solarwatt. Johannink trok uiteindelijk aan het langste eind. ‘’Ik rijd graag in Limburg en was erop gebrand om nu wel een mooie zege te boeken. In de slotfase vroeg ik Frank om het tempo hoog te houden omdat ik wist dat ik het af kon maken. Dit is een belangrijke zege voor me waarin ik mijn sterke rijden van de laatste tijd kan omzetten in een overwinning, maar dit is zeker ook een zege van de ploeg. We waren altijd mee van voren en trekken uiteindelijk de koers naar ons toe.”

Met Daemen en Marsman trof Johannink twee concurrenten die al langer dit seizoen hadden getoond in vorm te zijn. De verrassing en sensatie was feitelijk Jeroen van Krimpen van Dutch Food Valley CT.  Hij werd tweede en rijdt in 2024 voor BEAT

Wat verwachten de kenners?

Niek Voogt (23) van Parkhotel Valkenburg mag na een sterk optreden in het Circuit Franco-Belge van afgelopen weekend met ambitie afreizen naar de Alfa Bier Limburg Trofee. Dit seizoen was hij al zevende in de Fleche du Sud en reed top 20 in enkele internationale Deense Koersen maar ook in de Elfstedenronde. Het vertrouwen is er. ‘’Absoluut. En ik vind dit zeker een mooie wedstrijd en ben gebrand op een mooi resultaat.  Ook in 2023 heb ik deze klassieker (bij Scorpions) gereden. Toen  viel het tegen voor me qua uitslag. Er reed al vroeg een grote groep weg en die zijn eigenlijk weggebleven. Achteraf heb ik toen lopen slapen. Jelle Johannink sprong er nog naar toe, maar die ging te hard voor alle anderen en dus ook voor mij. Ik weet dus nu dat je daar maar beter van voren kunt koersen. Natuurlijk ligt er een mooi rondje. Met de Slingerberg en de Moorveldsberg vlak achter elkaar. Rijden in Limburg ligt me. Ik houd van de punchy inspanningen op de korte, steile klimmetjes. Ik ben natuurlijk ook een vlieggewicht, dat speelt zeker ook in mijn voordeel.’’

Dit seizoen kwam Voogt wat langzaam op gang. ‘’We moesten als team ook wel even aan elkaar wennen, de helft van de ploeg was vernieuwd en ik was zeker niet de enige nieuwkomer. Maar ik trof ook eerst wat wedstrijden op mijn programma, die mij wat minder lagen. Vanaf mei is het beginnen te lopen en ik voel me goed. Tot en met het NK is het zaak om dat goed gevoel ook in resultaten om te zetten. En natuurlijk helpt een mooie uitslag komende zondag daarbij om met nog meer vertrouwen verder te koersen. Want met bijvoorbeeld de Oberosterreich Rundfahrt en het NK over de Posbank komen er mooie koersen aan. Ik weet dat de benen goed zijn van mijn optreden in de Franco Belge, alleen lag ik daar op de grond in de laatste ronde. In zo’n koers is het voor ons continentale jongens vooral volgen, maar in de Alfa Bier Limburg Trofee willen we met Parkhotel echt de koers gaan maken.’’  Voogt zit al vanaf categorie drie op de fiets. ‘’Aanvankelijk reed ik bij de jeugd vaak van achteren, maar bij de nieuwelingen en de junioren ging het beter. In de COVID-jaren kon ik niet veel koersen natuurlijk, maar bij WPGA heb ik wel de BabyGiro kunnen rijden voordat ik overstapte naar Scorpions. In de laatste twee seizoenen heb ik me echt in de kijker gereden voor deze stap naar Parkhotel. Ik ben benieuwd waar het voor me eindigt.’’

Waar te zien?

Eurosport zendt komende week een samenvatting uit van deze wedstrijd.

Uitzendtijden Alfa Bier Limburg Trofee

Zaterdag 8 juni 11:00
Zondag 9 juni 9:45